글로벌 스포츠 브랜드 나이키가 올해 6~8월 분기 실적을 발표한 지난 9월 월가는 깜짝 놀랐다. 코로나로 소비가 얼어붙은 상황에서도 17억7000만달러(약 1조9700억원)의 분기 영업이익을 거뒀기 때문이다. 

코로나 여파에도 꿋꿋이 이익을 내는 기업들이 있다. 나이키, 에스티로더 등이 대표 사례로 꼽힌다. 성공 요인은 남보다 앞선 ‘디지털 전환’이다. 빅데이터를 기반으로 고객들이 원하는 것을 일찌감치 파악해 제품 차별화에 성공했다. 선제적으로 온라인 유통채널에 공을 들인 것도 공통점으로 꼽힌다. 

나이키는 2017년 뉴욕, 런던, 상하이 등 세계 12개 거점도시에 초대형 직영점을 내며 유통업체 의존도를 줄이기 시작했다. 지난해엔 세계 최대 온라인 쇼핑몰인 아마존에 ‘납품 중단’을 선언했다. 나이키가 매출 감소를 무릅쓰면서 ‘외톨이’를 자처한 배경엔 ‘데이터’가 있다. 데이터는 디지털 전환의 핵심이다. 뛰어난 분석기술을 갖추고 있더라도 데이터가 부족하면 의미 있는 결과를 얻을 수 없다. 주요 글로벌 정보기술(IT) 업체들이 데이터를 보유한 스타트업을 비싼 가격에 사들이고 있는 이유다.  

나이키는 자체 온·오프라인 몰에 집중하면서 소비자 관련 데이터가 축적되는 속도가 한층 빨라졌다고 설명한다. 무료로 내려받을 수 있는 ‘나이키 트레이닝 클럽’ 등 서비스 앱도 데이터 확보에 효자 노릇을 톡톡히 했다. 회원들에게 트레이닝 비디오와 운동용 음악 등을 무료로 제공하는 전략이 주효했다. 소비자들이 즐겨 찾는 트레이닝 비디오의 종류 등을 분석해 집중할 제품군을 선별할 수 있었다. 올해 히트 상품인 ‘여성 요가복’ 라인도 치밀한 데이터 분석의 결과물이다. 직영점 운영도 실적 개선에 도움이 됐다는 분석이다. 유통 단계가 줄어들면서 절감한 비용이 상당한 것으로 알려졌다. 

UBS는 코로나 확산 이후 새로운 '전환의 시대'가 시작됐다고 진단한다. 전환의 시대의 특징은 5가지로 요약된다. △부채 증대 △불평등 확대 △지역화 가속 △디지털화 강화 △더 많은 지속가능성 등이다. 

△부채 증대 

내년 선진국의 국내총생산(GDP) 대비 부채 비율이 작년보다 평균 20%포인트 가량 높아질 것으로 예측한다. 고령화와 재정 확대 속도, 금리 수준 등을 고려하면 정부 지출이 계속 증가할 것이라는 전망이다. 중기적인 관점에서 보면 증세와 규제 확대, 적당히 높은 수준의 인플레이션 등을 조합해야 하는 필요성이 커질 수 있다. 주식과 같은 자산을 보유하는 게 더욱 중요해진다는 얘기다. 

△불평등 확대

코로나19 사태는 저숙련 노동자의 고용에 부정적인 영향을 끼쳤다는 평가가 나온다. UBS는 미래에는 기술 혁신이 부의 격차를 더욱 벌려놓을 것으로 내다본다. 앞으로 몇년 내 불평등이 정치적 한계에 도달할지는 두고 봐야겠지만, 많은 정치 지도자들이 부의 재분배를 위해 노력할 것으로 기대하고 있다.